В 2003 году Международная организация труда (МОТ) предложила отмечать этот день официально. Сегодня его отмечают 175 стран, включая Беларусь.
День охраны труда призван обратить внимание общественности и правительств к проблемам, связанным с несчастными случаями на рабочих местах и профессиональными заболеваниями, к безопасности труда и судьбам людей, пострадавших или погибших на производстве.
Каждый год праздник проходит под определенным лозунгом.
В этот день проходят форумы, круглые столы, выставки, конференции, посвященные актуальным проблемам охраны труда, мероприятия в память пострадавших на производстве.